Macro y eventos

Inflación

La inflación es un aumento sostenido del nivel general de precios de los bienes y servicios, que reduce con el tiempo el poder adquisitivo del dinero.

Qué significa

La inflación describe un aumento de los precios de una amplia cesta de bienes y servicios a lo largo del tiempo. Cuando suben los precios, un euro suele comprar menos que antes. Que suba el precio de un solo producto no significa necesariamente que haya aumentado la inflación general.

La inflación suele expresarse como la variación porcentual de un índice de precios durante un periodo determinado. En Estados Unidos, el índice de precios al consumo (IPC; CPI, por sus siglas en inglés) es una de las medidas más utilizadas. Una tasa de inflación positiva significa que el índice ha subido; una tasa positiva más baja significa que los precios siguen subiendo, pero más despacio. Esto se denomina desinflación. La deflación significa que baja el nivel general de precios.

Cómo se calcula

Para un índice de precios, la tasa de inflación durante un periodo es:

Tasa de inflación (%) = [(Índice al final del periodo − Índice al inicio del periodo) / Índice al inicio del periodo] × 100

Índice al final del periodo: valor del índice en la fecha posterior, expresado en puntos de índice.
Índice al inicio del periodo: valor del índice en la fecha anterior, también expresado en puntos de índice.
Tasa de inflación: variación porcentual entre ambas fechas. Los puntos de índice se cancelan en el cálculo.

Las fechas determinan qué significa el resultado. Comparar un mes con el anterior da una tasa mensual; compararlo con el mismo mes del año anterior da una tasa interanual a 12 meses. Un índice mide los precios de una cesta concreta, por lo que distintos índices no tienen por qué arrojar tasas idénticas. La fórmula, por sí sola, no indica cuánto ha cambiado el gasto de un hogar en particular.

Ejemplo práctico

Supongamos, de forma hipotética, que un índice de precios se sitúa en 200 puntos en enero de un año y en 210 puntos en enero del año siguiente:

Calcula la variación: 210 − 200 = 10 puntos de índice.
Divide entre el valor inicial: 10 / 200 = 0,05.
Convierte el resultado en porcentaje: 0,05 × 100 = 5 %.

La tasa de inflación interanual hipotética es del 5 %. Esto significa que los precios representados por ese índice aumentaron un 5 % durante el año; no significa que todos los artículos subieran un 5 %.

Para ver por qué importa el poder adquisitivo, imaginemos que un inversor tenía 1.000 USD al inicio de ese año y no obtuvo intereses. Si sus gastos siguieran la evolución del mismo índice, esa misma cesta costaría 1.050 USD al final del año. Los 1.000 USD ya no bastarían para comprarla. Este ejemplo no tiene en cuenta los impuestos, la rentabilidad de las inversiones ni las diferencias entre la cesta del índice y las compras reales de una persona.

Por qué importa antes de operar

Los datos de inflación pueden influir en las expectativas sobre los tipos de interés, los costes de las empresas, el gasto de los consumidores y el valor de los flujos de caja futuros. Estas relaciones dependen de cada empresa y de las circunstancias: un negocio puede afrontar costes de producción más altos y, a la vez, modificar sus precios de venta. La publicación de datos de inflación también puede ser un evento de mercado programado, por lo que el momento de cursar una orden puede ser relevante en una comprobación previa a la operación.

La inflación también permite distinguir entre importes nominales, expresados en dólares corrientes, e importes reales, ajustados por los cambios en el poder adquisitivo. Una lectura de inflación alta o baja no determina por sí sola qué hará una acción a continuación.

Cómo lo utiliza PreTrAIde

La información disponible sobre el producto de PreTrAIde no especifica una medida de inflación ni una variable de inflación en su modelo. En cambio, su análisis preoperación evalúa una cesta de acciones creada por el usuario antes de cursar una orden. Para ello, utiliza estimaciones basadas en datos de mercado y otros parámetros declarados, con el fin de analizar factores como la liquidez, la volatilidad y la ejecución. Por tanto, una comprobación previa a la operación puede ayudar a contextualizar el riesgo de ejecución ante un anuncio de inflación, pero su veredicto sirve de apoyo a la toma de decisiones; no es una previsión del anuncio ni una recomendación.

Errores frecuentes

Confundir una desaceleración de la inflación con una bajada de precios: Pasar de una inflación del 5 % al 3 % significa que el nivel de precios medido sigue subiendo.
Tomar un producto como reflejo de toda la economía: La variación del precio del combustible no tiene por qué coincidir con la de un índice general de precios.
Mezclar periodos: La variación mensual de un índice y su variación interanual a 12 meses responden a preguntas distintas.
Equiparar inflación y rentabilidad de una acción: La inflación mide la variación de un índice de precios, no la evolución de un valor financiero.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se calcula la tasa de inflación?

Resta el valor anterior del índice de precios al valor posterior, divide el resultado entre el valor anterior y multiplícalo por 100. Indica las fechas: una variación mensual no es lo mismo que una variación interanual a 12 meses.

¿Una inflación más baja significa que bajan los precios?

No necesariamente. Una tasa de inflación más baja, pero todavía positiva, significa que el nivel de precios medido sigue subiendo, aunque más despacio; una tasa negativa significa que está bajando.

¿Por qué puede importar un informe de inflación a quienes operan con acciones?

Puede modificar las expectativas sobre los tipos de interés, los costes de las empresas y el gasto de los consumidores. Además, su publicación programada puede coincidir con episodios de volatilidad en el mercado. No permite determinar cómo evolucionará una acción concreta.

Términos relacionados

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